El número de muertos todavía tiene que llegar a 100, pero un brote de gripe porcina ha recibido una enorme cantidad de atención en los medios de comunicación en las últimas semanas. A pesar de que miles de virus de la gripe regular han muerto en ese momento, la gripe porcina es en todas las noticias, porque la preocupación de que podría derivar en una pandemia, que es un brote de enfermedades infecciosas a través de una extensa zona geográfica. Existen innumerables casos de pandemias en masa en la historia, y algunos incluso han sido lo suficientemente poderoso como para derrocar a los gobiernos y casi acabar con civilizaciones enteras. Lo más probable es que la gripe porcina seguirá su curso y pronto en el olvido, pero aquí hay 10 ejemplos de enfermedades que han dejado su huella enorme en la historia.

10. La plaga de Atenas

La peste de Atenas fue una epidemia que se desató en Grecia durante la Guerra del Peloponeso en el año 430 antes de Cristo. Los historiadores no han podido ponerse de acuerdo sobre exactamente lo que la plaga, con el tifus, la viruela y el sarampión, todos están estudiando, pero es más común que se consideran una forma de la peste bubónica. La enfermedad comenzó cuando los habitantes de Atenas se retiró detrás de los muros de la ciudad-estado para la protección contra el ejército espartano se aproxima. La estrechez, inevitablemente, se convirtió en un caldo de cultivo para la plaga, que se dice que han matado a uno de cada tres habitantes de la ciudad-estado, incluyendo su líder, Pericles.

9. Malaria

Aunque ahora se limita principalmente a las zonas tropicales, la malaria sigue siendo una de las pandemias más devastadoras del mundo y sigue afectando a cerca de 500 millones de personas cada año. La enfermedad, que es causada por un parásito que se encuentra en ciertos mosquitos, es resistente a los medicamentos y una vacuna fiable todavía tiene que ser desarrollado. La malaria y sus efectos han sido bien documentados como un factor importante en la historia. Había más de un millón de casos de la enfermedad durante la Guerra Civil estadounidense solo, y la malaria es considerada por muchos de haber sido un factor en el declive y la eventual caída del Imperio Romano.

8. La peste de Antonino

Ahora se sospecha que han sido un brote de sarampión o la viruela, la peste de Antonino fue una pandemia que asoló el Imperio Romano 165 a 180 AD. También conocida como la Plaga de Galeno, la enfermedad se sospecha que han sido llevados a Roma por las tropas que regresan de la batalla. Se estima que en su apogeo la plaga de Antonino mataron a un cuarto de todas las personas a las infectadas, de alrededor de 5 millones en total, y las víctimas se encuentran dos de los emperadores de Roma. En 251 dC, una enfermedad similar estalló, lo que muchos creen que fue un retorno de la plaga de Antonino. Esta vez fue conocida como la Plaga de Cipriano, y en su apogeo, se dice que la enfermedad estaba matando a 5.000 personas por día en la ciudad de Roma.

7. Tifus

Conocido por su capacidad de propagarse rápidamente en condiciones de hacinamiento e insalubres, el tifus se acredita con millones de muertes en el siglo 20 solo. La enfermedad es también conocida como "enfermedad del campo" por la forma en que parece estallar en el frente durante la guerra. Se dice que 8 millones de alemanes fueron asesinados por una pandemia de tifus durante la guerra de 30 años, y la enfermedad también está bien documentada como una causa importante de muerte en los campos de concentración nazis. El tifus es quizás el más famoso conocido por casi acabando con el ejército francés durante la invasión de Napoleón a Rusia. Se ha estimado que unos 400.000 de sus soldados pueden haber muerto de la enfermedad, muchos más que murieron en combate.

6. Las pandemias 7 Cólera

Una de las enfermedades más peligrosas en la historia de siempre, el cólera y la así llamada "siete pandemias" la muerte de millones entre 1816 y principios de 1960. Generalmente se transmite a través del agua potable o alimentos contaminados, la primera enfermedad que surgió en la India, donde se dice que han matado a tantos como 40 millones entre 1817 y 1860. Pronto se extendió a Europa occidental y los Estados Unidos, donde mató a más de cien mil personas a mediados de 1800. Desde entonces, se han producido brotes periódicos de cólera, pero los avances en la medicina han convertido en una enfermedad mucho menos mortal. Mientras que una vez tuvo una tasa de mortalidad de 50 por ciento o más, el cólera cuando se tratan ahora en peligro la vida sólo en el más raro de los casos.

5. La pandemia de Tercera

La pandemia de Tercera fue la tercera gran brote de la peste bubónica, a raíz de la plaga de Justiniano y la muerte Negro. Todo comenzó en China en la década de 1850, y, finalmente, se extendería a todos los seis continentes habitados antes de atenuarse en algún momento en la década de 1950. A pesar de los avances en la medicina moderna, la pandemia del Tercer todavía mató cerca de 12 millones de personas en China y la India, y aunque ahora se considera inactiva, tan recientemente como en 1995 una serie de casos aislados de la enfermedad fueron descubiertos en el oeste de Estados Unidos.

4. Viruela

Aunque desde entonces ha sido erradicada con éxito, la viruela devastaron las Américas, cuando los colonos europeos introdujeron por primera vez en el siglo 15. De todas las enfermedades traídas al nuevo mundo, la viruela fue la más virulenta, y se le atribuye la muerte de millones de pueblos nativos en los Estados Unidos y América Central. La viruela diezmó las civilizaciones Aztecas e Incas y es generalmente considerado como un factor importante en su conquista final por los españoles. La enfermedad fue igualmente peligroso de regreso en Europa, donde se estima que han matado a 60 millones de personas en el siglo que acaba el 18 solo.

3. La plaga de Justiniano

Generalmente considerada como una de las pandemias primero en el registro histórico, la plaga de Justiniano era una enfermedad particularmente virulenta que estalló en el imperio bizantino en torno a 541 AD. Aunque las cifras exactas son inciertas, la peste, se estima que ha causado la muerte de 100 millones de personas en todo el mundo-5, 000 al día en su punto máximo y se considera que han matado al menos uno de cada cuatro personas en la región del Mediterráneo oriental. Más allá de esta asombrosa tasa de mortalidad, los efectos políticos de la plaga de Justiniano fueron de largo alcance, ya que su destrucción impidió que el Imperio Bizantino de la posibilidad de propagación hacia el este en Italia y por lo tanto significativamente cambió el curso de la historia europea.

2. La gripe española

Al llegar a los talones de la devastación de la Primera Guerra Mundial, la gripe española de 1918 es ampliamente considerado como una de las pandemias más terribles de la historia. Un fenómeno mundial, se estima que ha infectado a un tercio de la población total del mundo, y eventualmente mató a unos 100 millones de personas. El virus, que desde entonces ha sido identificado como una cepa del H1N1, que en las olas de superficie, con frecuencia en las comunidades de desaparecer tan rápido como llegaron. Ante el temor de un alboroto masiva, los gobiernos hicieron lo posible por minimizar la gravedad de la gripe, y debido a la censura en tiempos de guerra, sus efectos de largo alcance no se realiza plenamente hasta años después. Sólo España, un país neutral durante la Primera Guerra Mundial, permitió noticia completa información sobre la pandemia, por lo que llegó a ser conocida como la gripe española.

1. La peste bubónica (La muerte Negro)

Tal vez el más conocido de la pandemia de la historia, la muerte Negro era un brote masivo de la peste bubónica que asoló Europa a través de la mayor parte de los años 1300. Caracterizado por la aparición de supuración y llagas sangrantes en el cuerpo y fiebre alta, la peste, se estima que han muerto en cualquier lugar 75 a 200 millones de personas en el siglo 14 solo, con la investigación reciente concluyó que 45-50% de toda la población de Europa fue aniquilada. La peste sería una amenaza constante para los próximos cien años, periódicamente repavimentación y matando a miles, con el último gran brote se producen en Londres en el 1600.

Relacionado listas top 10

• Top 10 Enfermedades Infecciosas
• Top 10 Reasons to Love Virus
• Top 10 de hechos que pueden sorprender sobre mosquitos
• Los 10 investigadores que experimentaron en sí mismos
• Top 10 Primeras influyentes de la historia